Ein riesiger antiker Stausee, Feuchtgebiete mit Schilfgras, Dschungel und eine der größten Treffpunkte für Asiatische Elefanten kontinentweit: Wer das sucht, ist im Minneriya-Nationalpark richtig. Auch seine Lage im Herzen des kulturellen Dreiecks von Anuradhapura, Sigiriya und Mihintale macht einen Besuch so attraktiv. Bereits im 3. Jahrhundert als Wasserreservoir für die nahe gelegenen Königsstädte angelegt, stellt der Stausee heute ein Paradies für Wasservögel und verschiedene Hirscharten dar.
Minneriya-Nationalpark, Kaudulla- oder Hurulu-Eco-Park: Wo sind die Elefanten heute?
Meist wird in der Region des kulturellen Dreiecks für Safaris nur der Minneriya-Nationalpark genannt. Das gesamte Ökosystem dieser Region verteilt sich allerdings auf drei Schutzgebiete, in denen sich die Wildtiere frei bewegen können: die Nationalparks Kaudulla und Minneriya sowie den Hurulu-Eco-Park. Je nach Jahreszeit wandern die Elefanten von einem Bereich zum anderen – auf der Suche nach den besten Bedingungen.
Von Juli bis September grasen die großen Herden vor allem im Minneriya-Nationalpark. Wenn im Oktober die kräftigen Regenfälle beginnen und die Seen größer werden, ziehen die Herden weiter nach Kaudulla, um im Dezember schließlich weiter nach Hurulu zu wandern.
Aktivitäten und Tiere im Minneriya-Nationalpark
Die schönste Reiseerlebnis im Minneriya-Nationalpark bekommt man bei einer Elefantensafari, am besten nachmittags. Alleine darf man den Park nicht betreten, sondern nur mit einem lizensierten Guide. Das besondere an den Elefantenversammlungen im Minneriya ist, dass sie nicht wie in anderen Parks vorbeiziehen, sondern tatsächlich an den Wasserlöchern verweilen und den Reisenden einen Einblick in ihre Familienhierarchie und in ihren Alltag erlauben: Sie baden, fressen, kommunizieren miteinander oder paaren sich. Dieses Phänomen ist hier einzigartig in Sri Lanka und überhaupt weltweit nur selten zu sehen.
Aber nicht nur Elefanten ziehen hier an den Besuchern vorbei, sondern auch die endemischen Weißbartlanguren und Ceylon-Hutaffen, Sambar- und Ceylonesische Axishirsche, srilankische Lippenbären und Leoparden und der Graue Schlanklori. Das riesige Wasserreservoir macht den Park mit 160 Exemplaren zu einem der wichtigsten Vogelgebiete Sri Lankas.
Beste Reisezeit für den Minneriya-Nationalpark
In der Trockenzeit zwischen Juli und Dezember (vor allem Juli bis September) lohnt sich ein Besuch des Minneriya-Nationalpark ganz besonders, da sich dann riesige Elefantenherden von 150-200 Mitgliedern an den Wasserlöchern versammeln: Das sogenannte Elefanten-Gathering.
Unterkünfte im Minneriya-Nationalpark
Für Anreise und Übernachtung bieten sich Polonnaruwa und Sigiriya oder auch das kleine Dorf Digampathaha nahe Dambulla an. Dort empfehlen wir das 3-Sterne Kassapa Lion’s Rock mit kleinen privaten Bungalow-Lodges im landestypischen Stil und grüner Gartenanlage. Aber auch die Campingmöglichkeiten im Minneriya-Nationalpark machen den Aufenthalt im Sommer so spektakulär.
Wo sind die Elefanten gerade? Je nach Aufenthaltsort der Dickhäuter besuchen Sie den Minneriya-, den Kaudulla-Nationalpark oder den Hurulu Eco Park!